Ниладжа Сан – это голос американского образования, социальной справедливости и искусства, воплощенный в театре одного актера. Ее работы бросают вызов безразличию и создают простор для понимания и диалога. О бывшей учительнице из Бронкса, которая стала известным режиссером-аматором — далее на bronx1.one.
Движение по призванию
Ниладжа Сан родилась и выросла на Нижнем Ист-Сайде в Нью-Йорке. Ее мать – пуэрториканка, отец – афроамериканец, а отчим – итальянец. Девочка с детства ощущала на себе влияние многокультурной среды — от семьи до района, который вобрал в себя самые разные этнические традиции.
Еще ребенком Ниладжа была очарована миром юмора и выступлений. Телевизор стал для нее первым театром, любимыми артистами были Кэрол Бернетт, Эдди Мерфи, Бенни Хилл, Вупи Голдберг и Джим Керри — те, кто умел совмещать физическую комедию с глубокой экспрессией. Девушка также училась игре на фортепиано у строгой русской учительницы. Ниладжа вспоминает:
«Ее пальцы воняли, как сигареты, она доводила меня до слез на каждом занятии, но ее страсть была заразительна, и я возвращалась снова каждую неделю».
После окончания школы Ниладжа поступила во Franklin&Marshall College, где стала изучать медицину. Но ее всегда увлекал театр. На последнем курсе девушка приехала в Нью-Йорк и попала на сольный спектакль в La MaMa Experimental Theatre Club. Этот опыт стал поворотным моментом в ее жизни.
Сан начала изучать сольный театр с преподавательницей Ленорой Шампань – известной представительницей downtown-сцены. Впервые Ниладжа увидела, что сольный спектакль – это не просто произнесение монологов, а полноценное искусство перевоплощения.
Этот опыт особенно актуализировался, когда она вернулась в колледж, где не смогла найти актеров, чтобы поставить собственную пьесу с афроамериканскими и латиноамериканскими персонажами. Тогда Сан решила сыграть всех сама. Так началось ее собственное сольное творчество.
Среди первых спектаклей, которые произвели на Ниладжу глубокое впечатление, был «The Syringa Tree» — сольная пьеса Памелы Гиен, белой южноафриканки, которая рассказывала о своем детстве в эпоху апартеида. Гиен сыграла всех персонажей – и белых, и темнокожих – что сначала показалось Ниладже невозможным. Но именно этот спектакль открыл ей глаза на то, что сольная пьеса может быть настоящим театром, в котором актриса буквально исчезает в образах, передавая их суть с невероятной точностью.
Ниладжа Сан, помимо театральной сцены, появлялась и на телевидении, в частности снималась в сериалах «Law & Order: SVU» (2004-2006), «30 Rock» (2008-2012) и «Madam Secretary» (2014-2019), а также в фильме «The Bourne Legacy» 2012 года.
Пьеса, которая сделала Сан знаменитой
Самой известной работой Ниладжи Сан стала монопьеса «No Child…», вдохновленная ее многолетней работой преподавательницы искусства в государственных школах Бронкса. Созданный на основе восьми лет преподавания, в частности в средней школе имени Мартина Лютера Кинга-младшего, этот спектакль стал ее глубоко личной и одновременно универсальной исповедью о состоянии американской образовательной системы.
Действие пьесы разворачивается в 10 классе средней школы Малкольма Икса в Бронксе. Мисс Сан — преподавательница, которая приходит по специальной программе и пытается заинтересовать учеников театром. Она руководит постановкой пьесы «Our Country’s Good» британского драматурга, в которой говорится о лейтенанте, который ставил комедию XVIII века среди группы австралийских каторжников. В свою очередь, этот спектакль является адаптацией комедии Джорджа Фаркуара «The Recruiting Officer». Такая театральная «матрешка» служит метафорой того, как даже в самых тяжелых обстоятельствах — колонии, тюрьме, запущенной школе — искусство может вызвать человечность, трансформацию и надежду.
Рассказывает историю старый школьный уборщик, что придает рассказу теплоты, иронии и человеческого измерения. На протяжении спектакля Сан превращается в 16 разных персонажей — учащихся, учителей, администрацию — раскрывая каждого с внутренней глубиной и юмором. Она мастерски сочетает социальную критику с юмором, показывая жизнь в школе с нехваткой ресурсов, но переполненную страстью и стремлением к переменам. Учащиеся изображены как «тяжелый» класс – таких в школах часто списывают со счетов. И Сан отмечает, что это результат системы, которая не верит в потенциал этих детей.
«No Child…» — это не прямая политическая сатира, хотя ее название и отсылает к федеральному закону Джорджа Буша-младшего No Child Left Behind («Ни один ребенок не останется позади»). По словам самой Сан, она сознательно оставила название незавершенным, чтобы каждый зритель мог самостоятельно дописать его — согласно тому, что он увидел и почувствовал. Ее цель — не осудить систему, а осветить героизм и силу учителей, которые ежедневно борются за внимание и развитие детей.
Премьера спектакля состоялась при поддержке New York State Council on the Arts и по заказу театрального ансамбля Epic.
Пьеса получила 21 награду. Среди них:
- Obie Award;
- Lucille Lortel Award;
- Outer Critics Circle Award (дважды);
- NAACP Theatre Award;
- Princess Grace Award;
- Helen Hayes Award;
- Theatre World Award.
Спектакль был поставлен в более чем 50 городах США и Канады, переводился другими театрами, гастролировал по всему миру. Сама Ниладжа Сан сыграла «No Child…» более 2500 раз в США и за рубежом, демонстрируя, что сила одного голоса может озвучить проблемы целой системы и одновременно внушить веру в ее возможное изменение.
Другая известная работа
Когда Ниладжу Сан спрашивают, как она создает свои пьесы, ответ отличается от привычных представлений о документальном театре. Ее работы – это не исследование в архивах, не интервью с экспертами, не аналитические выкладки. Это жизнь, эмоции, интуиция и память.
«Мои пьесы не по исследованиям. Они из чувств. Я наблюдаю, слушаю, чувствую атмосферу в комнате, улице, семье. Из этого и рождается текст. Если писать, опираясь только на факты, это будет плоско. А я хочу глубину».
Так было и с «Pike St.» — вторым сольным спектаклем Сан, который она написала после восьмилетнего перерыва. Ниладжа не просто решила написать пьесу о последствиях урагана Сэнди — ее подтолкнули личные переживания и острое чувство несправедливости. Сан вспоминает:
«Я видела, как люди буквально остались в темноте. Пожилые люди, люди с инвалидностью — они не могли выбраться. И я подумала: а что, если бы семья просто решила справиться сама, не идти к укрытиям, не ждать помощи?»
Ее интересовало не столько воспроизведение хроники катастрофы, сколько внутренний мир семьи, которая пытается выстоять, когда вокруг хаос и беспомощность системы.
«Pike St.» — не просто история об урагане. Это проявление глубокого уважения к семьям, которые никогда не попадают на первые полосы, женщинам и мужчинам, которые самостоятельно спасают близких без камер и аплодисментов.
«Я всегда пишу о «невидимых ньюйоркцах», – говорит Ниладжа. «О тех, мимо кого проходишь на улице, не зная, сколько бурь они уже пережили — и внешних, и внутренних».
Если «No Child…» – это крик души учителя, который видит крах системы изнутри, то «Pike St.» — это молчание семьи, которая твердо держится, когда мир тонет в темноте.
История одной интерпретации легендарной пьесы
Пьеса «No Child…» уже много лет не теряет актуальности. Актриса Селия Алома очень любит выходить на сцену Arts Club Theatre с этим спектаклем.
Чтобы подготовиться к роли, Алома провела несколько месяцев, углубляясь в нью-йоркскую культуру через телешоу, рэп, джаз и сериалы типа «The Get Down», которые показывают Бронкс 70-х годов. Это помогло ей овладеть разными вариациями местного акцента — «нью-йоркского», и найти голоса для всех персонажей спектакля.
«Мой партнер говорит, что во мне живет 17 человек, – смеется она. — Так что круто иметь возможность исследовать почти всех на сцене».
Arts Club остался верен оригинальной постановке: весь спектакль длится 65 минут и исполняется одной актрисой. Алома признает, что это очень сложная, но глубоко личная работа. Один эпизод особенно отзывается Аломе: в школе ей когда-то сказали, что художественное направление не для нее.
«Я была чернокожей девушкой из бедного района – и мне дали понять, что я не вписываюсь. Но я все равно пошла по своему пути — и сейчас рассказываю истории таких, как я», — говорит она.