С самого начала бренд Bronx Native создавался не ради прибыли, а как ответ на недостаток представительства. Bronx Native рассказывает истории Бронкса в самых разных формах: от одежды до видео, от выставок до общественных инициатив. Историю о том, как брат и сестра превратили любовь к Бронксу в культурный феномен, читайте на bronx1.one.
Идея создания
Основанный в 2017 году Аморисом Груллоном и его сестрой Розелин, бренд Bronx Native возник из простой, но смелой идеи — дать родному району голос в мире моды и культуры.
Аморис родился и вырос в Южном Бронксе — в районе Хантс-Пойнт, где его мать, иммигрантка из Доминиканской Республики, воспитывала его вместе с сестрой в любви, но в непростых условиях.
«Я не выбрал Бронкс, Бронкс выбрал меня», — часто говорит Аморис.
Идея создания Bronx Native родилась в 2016 году, когда Аморис с сестрой осознали, что на карте городской моды просто нет магазина, который по-настоящему представлял бы Бронкс — со всей его энергией, борьбой, наследием и стилем. Аморис и Розелин решили действовать.
В октябре 2017 года открылся магазин Bronx Native в самом сердце Южного Бронкса, на Линкольн-авеню, 127. С тех пор бренд быстро набирал популярность. Очень скоро он стал настоящим культурным символом района, первой линией одежды, которая с гордостью несет ДНК Бронкса.
Цель бренда всегда была больше, чем просто футболки с надписью «BX». Bronx Native стремится изменить стереотипы. Аморис хорошо помнит свои студенческие годы в Школе визуальных искусств на Манхэттене. Контраст между его жизнью в Бронксе и атмосферой престижного колледжа был разительным. Он был одним из немногих студентов из Бронкса, единственным доминиканцем в группе. Часто сталкивался с предубеждениями:
«Ты из Бронкса? Там что, стреляют?».
Сперва Аморис хотел слиться с модным хипстерским окружением, даже задумывался купить кожаную куртку и узкие джинсы. Но вместо того, чтобы подстраиваться, он сделал противоположное — начал гордо демонстрировать свою идентичность. Его дипломные проекты были посвящены Бронксу, он рассказывал истории своего района с точки зрения красоты, силы и потенциала, которые редко показывают в СМИ.
Именно поэтому Bronx Native — это не просто модный бренд. Это платформа для изменений, способ дать молодежи из Бронкса понимание, что они — талантливые, достойные, сильные. Житель Бронкса, по словам Груллона, — это тот, кто выживает, кто борется и кто имеет что сказать миру.
Местный колорит
Когда вы заходите в магазин Bronx Native, вас сразу встречает красноречивая надпись на задней стене: «Уважайте женщин». Она выполнена аэрозольной краской, как прямое напоминание о ценностях, которые стоят в основе бренда. Вокруг — стены, украшенные граффити, архивными фотографиями легенд Бронкса, и даже изображениями «горящего Бронкса» 1970-х годов. Все эти детали создают эмоционально насыщенное пространство, где прошлое встречается с будущим.
Каждая вещь в магазине Bronx Native имеет глубокую связь с районом. От простых футболок и бейсболок с гордой надписью «Bronx» до дизайнов с официальной печатью района, ссылками на хип-хоп, латиноамериканское наследие и уличную эстетику. Все здесь говорит о принадлежности, истории, протесте и стиле.
Первым прорывом для основателя бренда Амориса Груллона стала черная футболка с нарисованной от руки картой Бронкса — ода району, созданная из памяти и сердца. Она стала хитом и символом, с которого начался путь магазина.
«Меня не интересует просто сделать красивую футболку. Я хочу рассказать историю. Дать людям силу. Призвать к действиям», — объясняет Аморис.
Это философия проекта, которая проявляется в каждом элементе. Например, в кепках с флагом Бронкса и латинским лозунгом Ne Cede Malis («Не поддавайся злу»), в белоснежной футболке «Я люблю Бронкс», буквы которой создали дети — участники документального фильма «Change the Narrative», снятого Bronx Native. Дети не только придумали дизайн, но и поделились собственными историями о том, что для них означает Бронкс.
Есть и более ностальгические модели — такие, как серая потертая футболка с изображением типичного многоквартирного дома, знакомого каждому, кто вырос в районе. Это дань уважения «старому Бронксу», тому, что сформировало целое поколение.
А еще — смелые аксессуары, такие как массивные золотые кольца, украшения с культовым логотипом Yankees, номерами линий метро 4, 5, 6, или неоновой надписью YERR, которая воплощает голос настоящего Нью-Йорка. Даже набор накладных ногтей здесь — не просто тренд, а эстетическая отсылка к бронкским женщинам, которые сделали длинные акриловые ногти частью идентичности еще задолго до того, как это стало мейнстримом.
«Бронкс — это Нью-Йорк. А Нью-Йорк — лучший город в мире. И если вы еще не были в Бронксе — самое время заглянуть», — призывает Груллон.
Каждая вещь Bronx Native — это визуальный манифест любви к Бронксу. Надписи «The Bronx», «Bronx Pride», «Еl Bronx» на худи, футболках и бейсболках — это не просто слоганы, а гордость, зашитая в ткань. Каждый принт — отдельная история: о районе, улице, настроении или культурном наследии. Такая эмоциональная связь с городом отличает бренд от массовой моды.
Bronx Native превратился в настоящую культурную платформу, а Груллон — в одного из самых активных общественных лидеров в районе. За свою работу он даже получил награду от президента района Бронкс Рубена Диаса за вклад в общину.
Сложный период пандемии
Пандемия COVID-19 стала серьезным испытанием для малого бизнеса по всему Нью-Йорку. Bronx Native не стал исключением. И хотя бизнесу пришлось временно закрыть двери из-за указа губернатора Куомо о закрытии несущественных предприятий, дух бренда сохранился и продолжил бороться за выживание.
Пандемия ударила по Бронксу особенно жестоко. По данным городского Департамента здравоохранения, район имел один из самых высоких уровней заражения в Нью-Йорке — более 32 тысяч подтвержденных случаев только в Мотт-Хейвене. В общине, где латиноамериканцы и афроамериканцы составляют около 87% населения, COVID-19 вызвал настоящий социальный кризис. Было зафиксировано более 60% смертей от коронавируса. Это ужасная статистика.
В те сложные времена Груллон не остался в стороне. Он использовал платформу Bronx Native, чтобы информировать, поддерживать и объединять людей.
«Мы публиковали в Instagram и Facebook все, что может помочь: информацию о бесплатном тестировании на COVID, раздачу еды, поддержку для спасателей», — говорит он.
С финансовой точки зрения, ситуация была критической. Продажи снизились на 50%, и Груллон был вынужден полагаться исключительно на онлайн-магазин. Но даже тогда он не потерял решимости. Аморис продолжал работать над тем, чтобы Bronx Native стал еще мощнее с новыми коллекциями, новыми форматами, документальными проектами и общественными инициативами.
«Это как роза, что прорастает сквозь бетон. Bronx Native — это о силе и восстановлении. Мы — феникс из Бронкса», — говорил он.
Любимый магазин спасла сама община. Благодаря GoFundMe удалось собрать средства, чтобы продолжить дело.
Коллаборации и другие методы продвижения
С самого начала бренд позиционировал себя не как обычный магазин одежды, а как «hub for culture, art, and community» — место, где воплощаются идеи, рождаются коллаборации и звучит голос Бронкса.
Одной из ключевых стратегий Bronx Native стали креативные партнерства. Среди ярких примеров — сотрудничество с New York Botanical Garden (NYBG), в рамках которого были созданы арт-принты, чашки, постеры и другая продукция, сочетающая стиль урбанистического Бронкса с вдохновением от природы. Благодаря этому бренд вошел в более широкие культурные контексты — от уличного искусства до экологической тематики.
Но Bronx Native — это не только искусство. Это также конкретные действия в пользу общины. Через инициативу Change the Narrative бренд ежемесячно раздает свежие продукты малообеспеченным семьям в сотрудничестве с 1200 Solutions Food Distribution. Также в одном из пространств бренда действует студия звукозаписи и медиапроизводства, где местная молодежь может свободно проявить свои таланты в музыке, видео и подкастах. Еженедельно, например, Аморис ведет «open mic night» в ресторане Beatstro — атмосферном хип-хоп баре, который стал популярным местом для местной творческой молодежи.
Социальные сети — еще один стратегический инструмент. Bronx Native активно ведет Instagram, Facebook, Twitter, YouTube, публикуя мультимедийный контент, видео, подкасты, информацию о культурных событиях, социальных инициативах и новых релизах. Все это живой диалог с общиной.
«Мы не просто продаем вещи — мы даем голос тем, кого годами игнорировали. Мы — о силе, культуре и любви к своему дому», — говорит Аморис Груллон.