Це не зовсім традиційна школа. Основа навчального процесу тут ґрунтується на міждисциплінарності, дослідницьких проєктах, подорожах, спорті та різноманітних клубах. У Riverdale Country School вірять, що справжня освіта проявляється у дії: учні творять, експериментують, висловлюють власні ідеї. І результати говорять самі за себе. За рейтингом Niche 2025 року Riverdale посідає перше місце серед приватних K–12 шкіл США та визнана найкращою приватною школою Нью-Йорка для старших класів. Про цю флагманську школу у Бронксі — далі на bronx1.one.
Школа серед лісів та мрій
Уявіть Нью-Йорк початку ХХ століття — гамірне місто, що стрімко зростає, й водночас тихий куточок на березі Гудзону, де поля, сади й ліси ще пам’ятають сільське життя. Саме тут, у 1907 році, Френк Сатліфф Гакетт разом із дружиною Френсіс заснував Riverdale Country School. Вона починалася скромно: 12 хлопчиків та 4 вчителів. Але була велика мрія — створити школу, яка виховує не лише розум, а й тіло та дух.
Гакетт називав цей проєкт «американським експериментом в освіті». Його ідея була новаторською: діти повинні вчитися серед природи, на просторах, де можна бігати, лазити по деревах, займатися спортом та досліджувати світ. Для цього він відкрив літній табір у горах Адірондак, а на Філдстон-роуд звів шкільну будівлю та великий гуртожиток — Гакетт-Холл.
З роками школа розширювалася, з’явилися класи для молодших дітей, окремий заклад для дівчаток, а до Другої світової війни сюди приїжджали учні навіть з інших країн. Гакетт мріяв перетворити Riverdale на «Американську світову школу», і хоча йому не вдалося втілити цю ідею до кінця, школа вже тоді стала міжнародною спільнотою.
Після смерті засновника розвиток тривав. У 1972 році окремі школи для хлопців та дівчат об’єдналися, а пізніше сформували сучасну структуру двох кампусів — Гілл та Рівер. Президент Джон Кеннеді, який навчався тут наприкінці 1920-х років, із гумором згадував:
«Я казав, що колись був жителем Бронкса. Ніхто не вірить, але це правда. Жоден інший кандидат у президенти не може похвалитися таким».
Школа зберігає свій характер — це не просто місце навчання, а живий простір серед міського лісу. Тут поруч із класами — спортивні поля, театри, сади й лабораторії просто неба. І хоча Riverdale за понад сто років змінилася, її дух залишився незмінним: поєднання інтелектуальної вимогливості з радістю відкриттів, свободи й гри.
Тіні та суперечки навколо Riverdale
Історія Riverdale — це не лише традиції й інновації, а й моменти, які викликали гучні дискусії. Школа не раз опинялася в центрі скандалів, де перетиналися питання освіти, політики й суспільних цінностей.
У 1960-х роках у ЗМІ звучала критика расистських практик. Не менш суперечливою була історія 1962 року. Майбутній сенатор Річард Блюменталь, тоді президент студентської ради, заснував «День рабства» — акцію, коли учні виконували чорну роботу, аби зібрати кошти для стипендії іноземному студентові. Згодом ініціативу перейменували на «День свободи праці», а гроші передали NAACP.
У новітній історії, зокрема у 2019-2021 роках, Рівердейл звинувачували у своєрідному підході до формування шкільної спільноти. Деякі батьки протестували проти того, що школярів нібито заохочували стежити один за одним, доносити на порушників, перевіряючи рівень їхньої «союзницької поведінки». Ця практика викликала хвилю критики й навіть змусила частину родин залишити школу.
Так, Рівердейл постає не лише як престижний освітній заклад, а і як дзеркало американських суспільних дебатів — місце, де переплітаються ідеали свободи, суперечності політики та виклики часу.
Два кампуси та особливості навчального процесу
Riverdale Country School розташована на понад 27 акрах зеленого простору у Бронксі. Школа має два окремих, але взаємопов’язаних кампуси.
Кампус Гілл на Філдстон-роуд, з якого відкривається краєвид на парк Ван Кортландт, займає 19,5 акрів та є домом для учнів середньої та старшої школи. Саме тут формується академічне ядро: класи 6–12, спортивні майданчики, лабораторії й простори для творчості.
Кампус Рівер розташований уздовж річки Гудзон. Він охоплює 8 акрів та призначений для наймолодших — від дошкільнят до п’ятикласників. Тут навчання поєднане з грою й дослідженням світу. Окремі будівлі вміщують класи початкової школи, мистецькі студії, спортзал та адміністративні офіси. Цю землю школі подарувала родина Джорджа Волбріджа Перкінса, залишивши спадок, що й досі слугує майданчиком для розвитку дітей.
Академічна програма Рівердейла виходить далеко за межі стандартної підготовки до коледжу. Поруч із математикою та природничими науками учні мають змогу зануритися у «мейкерство», робототехніку, програмування та мистецтво. Вивчення мов, від латини й грецької до французької, іспанської, китайської та японської, відкриває двері до різних культур. У старшій школі всі проходять курс інтегрованих гуманітарних досліджень, що зосереджений на цінностях, ідентичності, соціальній справедливості та екології.
«Рівердейл — це місце для дослідження нових ідей, де вчителів заохочують впроваджувати науково обґрунтовані інновації для підготовки учнів до майбутнього», — говорить директорка школи Карі Острем. «Ці інновації роблять школу живим організмом, який продовжує втілювати мрію нашого засновника понад сто років тому».
Спорт, творчість та студентське життя
Riverdale завжди прагнув виховувати не лише розум, а й тіло та талант. Тому спортивні змагання, мистецькі виступи й студентські ініціативи тут є невіддільною частиною шкільного духу.
У школі діє понад три десятки університетських команд. Учні можуть обирати заняття за сезоном:
- Осінь: крос, футбол та соккер, хокей на траві, жіночий теніс, волейбол, фехтувальний клуб.
- Зима: баскетбол, фехтування, хокей на льоду, сквош, плавання.
- Весна: бейсбол, софтбол, веслування, гольф, лакрос, чоловічий теніс, легка атлетика, альтимат-фрісбі.
У 2013 році Riverdale став однією з небагатьох шкіл Нью-Йорка, де командний біг отримав офіційний статус університетського виду спорту для хлопців та дівчат. А от боротьбу, навпаки, виключили зі списку дисциплін.
Театральне життя тут також кипить. Щороку учні старшої школи готують мюзикл та драматичну виставу. Ті, хто тяжіє до музики, можуть долучитися до джазових та концертних гуртів, оркестру, камерних ансамблів, хору чи танцювальної трупи.
Понад 40 клубів та студентських організацій дозволяють школярам спробувати себе в різних ролях: від громадських проєктів та волонтерства до наукових експериментів й дебатів.
У Riverdale діє кілька власних медіа, які відображають голос спільноти:
- The Riverdale Review — головна шкільна газета;
- Impressions — альманах творчих робіт та візуального мистецтва старшокласників;
- Crossroads — літературно-художній журнал середньої школи;
- The Falcon Times — інформаційний бюлетень;
- The Riverdale Reader — онлайн-журнал з есе та не художньої літератури.
Так спорт, мистецтво й творчість формують у Riverdale не просто додаткові активності, а цілісне середовище, у якому діти відкривають свої таланти й знаходять власне покликання.
Новий ексклюзивний проєкт у Сингапурі
2 червня 2025 року стало важливою віхою для міжнародної освіти. RD American School (RDAS) офіційно оголосила про свій старт у Сінгапурі, відкриваючи приймання заявок на навчання для дітей від дитячого садка до 12 класу. Ця школа стала першою приватною установою під брендом США в місті, створеною в ексклюзивному партнерстві з Riverdale Country School.
Школа планує розпочати навчання офіційно в січні 2026 року, пропонуючи сучасну, науково обґрунтовану програму. Кампус у бізнес-парку Changi спроєктований архітектором Чунг Ле та відзначається відкритими, трансформованими просторами, що стимулюють рух, дослідження та співпрацю. Така структура, доведено, підвищує увагу, пам’ять й взаємодію учнів.
Викладацький склад RDAS проходить інтенсивну підготовку під керівництвом доктора Кевіна Меттінглі, директора з навчання Riverdale та ад’юнкт-професора Педагогічного коледжу Колумбійського університету. Його команда впроваджує науково обґрунтовані стратегії навчання, щоб кожен урок ставав глибоким та змістовним досвідом, а студенти — розвивали критичне мислення, допитливість та життєву стійкість.
«Riverdale — це школа, що невпинно прагне допомогти учням досягти впевненості, компетентності та відданості, аби зробити світ кращим. Ми переносимо цей дух у RD American School», — зазначає Натаніель Конард, голова RDAS.
Команда школи об’єднує видатних педагогів із досвідом керівництва провідними американськими незалежними школами. Разом з експертною підтримкою Riverdale вони створюють середовище для навчання, яке готує дітей не лише до іспитів, а й до життя, де кожен студент може процвітати, розвивати таланти та відчувати власну цінність.